Die Idee der Formula SAE / Student

Die Formula Student ist ein Projekt für Studenten der Ingenieurswissenschaften in dem es gilt einen einsitzigen Rennwagen (Monoposto) zu entwerfen und zu bauen. Das Projekt stellt normalerweise einen Teil der akademischen Studien dar und gipfelt in einem Wettbewerb, bei dem Teams aus der ganzen Welt zusammenkommen um gegeneinander anzutreten.
Bei der Konstruktion müssen Regeln bezüglich der Rahmengestaltung (Sicherheit) und des Motors eingehalten werden, um das Wissen, die Kreativität und das Vorstellungsvermögen der Studenten zu testen.
Viertaktmotoren mit bis zu 610 cm² können turbo- oder kompressorgeladen werden, um eine neue Herausforderung in der Motorenentwicklung hinzuzufügen.

Die Fahrzeuge werden in drei Kategorien bewertet:
STATISCH - Design- & Costreport, Marketingpräsentation
DYNAMISCH I - Acceleration, Skid Pad
DYNAMISCH II - Hot Lap, Endurance

Die Studenten sollen annehmen, dass ein Produktionsbetrieb ihnen den Auftrag erteilt hat, einen Rennwagen zu entwickeln und einen Prototypen zur Beurteilung zu bauen. Der angestrebte Markt ist der der nichtprofessionellen Wochenendrennfahrer, Berg- und Sprintrennfahrer. Der Wagen muss daher hohe Beschleunigungs- und Bremsleistung sowie gute Handlingeigenschaften besitzen.
Er muss günstig in der Anschaffung, bezahlbar im Unterhalt und vor allem zuverlässig sein. Des Weiteren wird der Marktwert des Fahrzeugs durch ein ansprechendes Design, Komfort und die Verwendung von Bauteilen aus der Massenproduktion gesteigert.
Der Hersteller plant 1.000 Fahrzeuge pro Jahr zu fertigen und sie zu einem Stückpreis unter 25.000 $ an den Kunden zu bringen. Die Herausforderung für ein Team besteht in der bestmöglichen Erfüllung all dieser Anforderungen.
Innerhalb eines Jahres entwickeln die Teams Prototypen, die dann auf den verschiedenen Wettbewerben (in den USA, Brasilien, Japan, England, Italien, Australien, Deutschland) miteinander verglichen werden.
Weltweit gibt es inzwischen über 300 Teams, in Deutschland mit Beginn des Jahres 2006 über 30.